Un ritual de picado grueso, paciencia criolla e italianos memoriosos bajo la arboleda centenaria.

El secreto del sótano

Hay aromas que llevan décadas de paciencia guardados en la oscuridad fresca de un sótano. Si uno llega a Mercedes en una mañana de septiembre, el aire de «La Perla del Oeste» no huele simplemente a campo: huele a estacionamiento cuidadoso, a pimienta en grano, a anís tenue y a la certeza de que ciertas tradiciones no se heredan por casualidad, sino por un acto inquebrantable de afecto. La Fiesta Nacional del Salame Quintero —que este año celebra su 51.ª edición— no es una feria turística más; es la ceremonia donde una ciudad entera se reconoce en su espejo más sabroso.

De una charla de almacén al orgullo nacional

La historia de este embutido emblemático hunde sus raíces en el esfuerzo de los inmigrantes italianos que poblaron las quintas mercedinas. Allá por la década del setenta, en una charla entre amigos al calor del viejo almacén de Berterreix, nació la chispa de institucionalizar un saber hacer que hasta entonces vivía puertas adentro en cada hogar.

Querían celebrar al auténtico salame quintero: ese que lleva una proporción sagrada de ochenta por ciento de cerdo y veinte de vaca, con el tocino cortado rigurosamente a cuchillo, embutido en tripa natural y estacionado con paciencia en los sótanos húmedos de la zona.

Lo que comenzó en 1975 por el impulso de un grupo de vecinos y autoridades locales se transformó con los años en un bastión de la identidad bonaerense. Aquí el salame no es un mero alimento; es la excusa perfecta para sentarse a conversar sin apuro.

Bajo la sombra del Parque Municipal

Imaginá por un momento que estás ahí. El sol de septiembre perfora las copas de los árboles centenarios en el Parque Municipal Independencia. El predio es un hervidero de alegría: familias enteras comparten tablones largos, risas y picadas monumentales donde el chacinero estrella comparte cartel con la galleta de campo amasada a pocas cuadras.

Te acercas a la carpa principal donde un jurado tan minucioso como apasionado evalúa el color, el estacionamiento, el armado y el sabor de los ejemplares presentados por los productores locales. El momento en que se anuncia al ganador de la terna anual se vive con la tensión de un campeonato de pueblo.

Alrededor, las peñas folclóricas levantan polvareda, las guitarras suenan con fuerza y el aroma a asado y empanadas completa el cuadro. Al tercer vaso de vino compartido y a la primera charla con un productor que te cuenta los secretos de su sótano, la condición de visitante se esfuma: ya sos parte de la cofradía.

Ficha Técnica

• Evento: 51.ª Fiesta Nacional del Salame Quintero
• Localidad: Mercedes, Provincia de Buenos Aires
• Predio: Parque Municipal Independencia (Av. 29 y calle 70)
• Fecha: Del 11 al 13 de septiembre de 2026
• Más info en: https://www.instagram.com/munimercedes/
• Atractivos centrales: Concurso oficial al mejor salame quintero, patios de peñas folclóricas, feria artesanal, puestos de galleta de campo y espectáculos musicales en vivo.

Por Revista KU — Vivir el territorio, habitar la memoria.

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